5月21日，环保部发布《关于对腾格里沙漠地区环境污染问题挂牌督办的通知》（下称《通知》）。
《通知》称，在对腾格里沙漠地区污染情况排查时发现，部分企业对媒体曝光的环境污染老问题整改不够彻底，部分企业存在未批先建、批建不符、超期试生产、超标排污、危险废物管理处置不规范及工业园区企业建设项目环评把关不严等问题，甚至有的企业通过埋设暗管直接向沙漠排污。
环保部公布了包括中宁夏大漠药业有限公司、内蒙古庆华集团有限公司和甘肃荣华实业（集团）股份有限公司在内的42家企业存在的环境问题。
其中，宁夏大漠药业有限公司埋设暗管向沙漠直接排污，其生产废水中含有硝基苯、苯胺等有毒物质。内蒙古庆华集团有限公司的100万吨/年焦化项目，在获得环评批复两年前擅自开工建设；曾埋设暗管向厂区外围沙地排放污水。甘肃荣华实业（集团）股份有限公司在搬迁项目未获得试生产批复等情况下，擅自投入试生产，埋设3道暗管，将8万多吨未经处理的生产废水直排沙漠，形成20多个污水坑塘，污水绵延数公里。
另外，宁夏明盛染化有限公司（以下简称明盛染化公司）的厂区北墙外，数千平方米沙地仍埋有大量未经处理的废渣，地面泛出斑驳红褐色，厂区地下水及土壤均受到有机污染；新厂未建成污水处理站、危险废物贮存库、一般固废堆存场、废水在线监测装置等环保设施即试生产。
环保部要求，当地政府和有关部门对本行政区内工业企业进行全面排查，组织对造成的环境污染进行综合整治。对于不正常运行防治污染设施和违法处置危险废物的行为，处以罚款，并立即拆除排污暗管，而拒不改正的，可以实施按日连续处罚。对于逾期不执行处理处罚要求的，依法申请法院强制执行。
《通知》明确要求，2015年9月底前完成挂牌督办事项。
在内蒙古阿拉善左旗与宁夏中卫市接壤处的腾格里沙漠腹地，是当地牧民的主要集居地，这里地下水资源丰富，地表有诸多国家级重点保护植物。不幸的是，在2014年9月这里被爆出了严重的污染事件，沙漠里分布巨大的污水处理坑。事实上，早在2010年，就有媒体曝光位于宁夏中冶美利纸业股份有限公司，将大量造纸污水排向腾格里沙漠，此后几年里，多家媒体都先后报道了该工业园区污染问题。据财新记者的此前报道，在此前的几年中，多家NGO、多外环保人士以及央视、《新京报》等媒体，多次暗访曝光腾格里沙漠排污问题。但是每次当地政府均称，涉事的污水池实际上是当地环保部门批准的晾晒池或蒸发塘，本身是一种污水处理设施。
2014年10月初，国家主席习近平等中央领导就内蒙古自治区腾格里沙漠排污事件作出专门批示，内蒙古、宁夏两地开始紧急处理沙漠污染问题。
据了解，今年4月30日，宁夏中卫市沙坡头区人民法院对明盛染化有限公司污染环境案作出一审判决。被告单位明盛染化公司犯污染环境罪，被处罚金500万元，被告人廉某某犯环境污染罪被判处有期徒刑一年六个月，缓刑二年，并处罚金5万元。此案是腾格里沙漠污染事件中首例宣判的案件。
