2014年12月1日，水博会期间，由中国水利学会、全国工商联环境商会、国际生态安全合作组织、中国疏浚协会共同主办的“2014第九届中国（国际）水务高峰论坛”在北京国家会议中心召开。论坛以“深化改革——推进水生态文明建设”为主题。水利部科技推广中心肖新民处长出席论坛，并就“合同节水管理模式初探”进行主题发言。
当前我国水安全新老问题交织，特别是面临水资源短缺、水生态损害、水环境污染等新问题的严峻形势，节水减污成为了新时期我国治水兴水的重要任务。11月24日，李克强总理视察水利部时表示，加快重大水利工程建设，要用改革创新的办法。水利工程建设不能光靠政府，还要发挥市场的作用，创新投融资体制机制，推进PPP、BOT、TOT等投融资模式，更多调动社会资金的力量。在节能减排工作中，最重要、有效的手段之一是实行合同能源管理，要创新节水工作机制，就应该借鉴节合同能源管理模式，结合水资源管理特点，探索实行合同节水管理。
肖新民介绍，合同节水管理模式是政府和社会资本合作为节约水资源、改善水环境而建立的一种服务机制。由社会资本承担节水工程项目的设计、建设、运营、维护等大部分工作，并通过由“政府付费”的方式获得合理投资回报。政府部门通过制定政策及节水服务奖惩机制和质量监管，以保证节水效益的最大化。政府与社会资本及用水单位以契约形式约定节水项目的目标。
肖新民还对合同节水管理的实施流程、节水补贴的计算方法以及在水环境治理中的应用等进行了详细介绍，并对重点案例进行了讲解，得到了与会代表的热烈响应，引发各方积极关注。
