会议聚焦中国的水环境改善，围绕城市水领域的关键科学与技术问题展开研讨。在论坛开幕式上，中国工程院院士钱易针对我国目前存在的城市水污染问题，提出中国水资源管理新思路，即“节水优先，控制需求；源头削减，治污为本；多渠道开源，优先开发非传统水资源”。在谈到我国未来应如何防治水污染时，钱易表示：“我国水污染防治的新思路的最终目标应该是确保水环境良好和饮用水安全。并且把源头控制、减少排放放在首要位置。还应该认识到废水是宝贵的资源，开发应用节能减排的废水处理工艺技术，在控制水污染过程中实现废水的资源化、能源化。”
国家重点实验室主任、中国工程院院士任南琪认为：“解决城市水问题要考虑两个方面，分别是一个安全和两个保障。第一是水源的安全性，第二是供水安全保障和污水处理保障。我们现在要做的就是把水循环利用起来，最终做到优水优用，劣水劣用，水尽其用。”
据介绍，城市水科学论坛是国际城市水科学与技术领域的重要学术会议之一。有来自世界各地的顶级水科学专家、学者200余人参加本次会议。
