1998年诺贝尔经济学奖得主阿马蒂亚•森提出“以自由看待发展”的观点，自由可以成为发展的维度，那么，伦理为什么不可以?
赵晓认为，伦理既是发展的条件, 也是发展的重要内涵，它应该和自由一样成为人类新的发展观的重要内涵。
赵晓是我国著名经济学家、商业伦理学者、清华大学环境学院环保产业研究中心特别顾问，曾任国家经贸委研究中心、国资委研究中心宏观战略部部长、北京大学-世界银行研究员，致力于宏观经济与产业发展、经济伦理与管理伦理研究，著有《亚洲金融危机：中国的挑战》、《宏观政策调整与坚持市场取向》、《1998－2000中国通货紧缩研究》等代表性著作。
在《有教堂的市场经济与无教堂的市场经济》等一系列探讨市场伦理与经济转型的文章中，赵晓认为，基督教文明提供了一种社会资本，为西方市场经济提供了运行的制度结构，保证其能平滑、良性地运行。同样，中国市场经济需要建立在更加稳固的信仰与文化的基石上。
“我们相信，物质决定意识，但可喜的是，我们也不否认意识决定物质。中国人爱讲一句话：‘仓廪实而知礼节’，而美国恰恰是‘知礼节而仓廪实’，即不是有了钱人才变好，而是先有了好人，然后才有好的经济。这是两者相互作用的辩证关系。”
事实上，伦理建构不仅像韦伯所指出的那样导引出了经济增长的动力，而且赵晓认为，伦理对于发展的“工具性价值”十分丰富，例如伦理与合作演化、动力机制、合作博弈、“第三者功能与冲突的化解”等。此外，伦理的不断提升也是经济发展的题中之义，因为美好的伦理如仁爱、和平、公义、宽容、合作、勤奋、节俭等，本身就是人与社会不断发展的重要体现。
赵晓指出，市场经济是公平交易和创新的经济。然而，交易比较好做到，但平等及不断创新的精神难求，平等交易的制度更是很难畅行。“在一些地方，尤其是近代以来，市场秩序似乎昙花般绚烂地出现过，但最后却死掉了。为什么？是因为劣币驱逐了良币，恶驱除了善，是因为非公平交易驱除了公平交易成为主流。”
这一特征在环境产业同样存在，“谁把环保做到位谁先死”论调大行其道。一些交易并不是通过公平竞争来获利，而是更渴望通过获得“垄断权力”，以及通过获得确定规则的权力来获利。这样导致的结果，就是非公平交易猖行，令创新的发动机熄火。
不建立商业伦理，想要改变产业现状几乎无解。因为经济学早已证明，“囚徒困境”使个人理性最大化并不能带来集体福利的最大化，从而导致了“市场失效”。市场秩序的内核很难形成，即使偶然形成也很难自我扩展成正果。
赵晓认为，商业伦理不是纯理论化的学问，而是最终落实在商业及生活中，与生命相伴。其核心是寻找与经济发展更吻合的价值理论，使优秀企业活得更好，这将是未来5-10年中企业发展的真正核心，是引导企业发展的台阶。
“物种的基因决定物种日后的生长，我们岂能只见红红的市场经济大苹果，却忽视了那长着苹果的枝、那撑着枝的树、那长出树来的苹果树种子？”至于我们的文明基因能否长出大苹果，或者究竟如何做才能种出一个大苹果来，都将是一个值得探讨的话题。
