2007年12月21日，首创股份与湖南省政府签订《战略合作协议》，以“在2010年前建成湖南省‘三年覆盖计划’的城市污水处理厂”为目标，正式落子湖南。2008年2月，湖南首创投资有限责任公司（以下简称“湖南首创”）成立，注册资本5亿元，首创的湖南大幕逐渐掀起。经过5年的发展，湖南首创的总资产已超过20亿元，首创股份所倡导的在水务行业实行“流域化和区域化”管理模式初见成效潇湘水务旗舰雏形隐现。
五年耕耘 硕果累累
首创在湖南的成功或可由一组数据来说明：
初入湖南之时，首创在湖南拥有的项目数量为零，而截止到2012年11月，湖南首创已在娄底、株洲、张家界、益阳、邵阳、醴陵、常德、湘西等地拥有14个污水处理项目和4个垃圾处理项目，处理规模也由零分别增至100万吨/日（污水处理）和1500吨/日（垃圾处理）。项目遍及三湘四水和洞庭湖流域，服务的城市人口超过500万。
公司资产由5亿元注册资本金，发展到五年累计投资超过20亿元、主营业务收入5.3亿元，实现利润总额1.89亿元。
公司成立之初，成员基本是由总部抽调组成的临时突击队，目前已拥有员工300余名，高、中、初级各类专业人才队伍基本齐备，日益完善的人才体系为企业的发展奠定坚实基础。
成立之初，湖南首创借地办公、租住酒店，而现在旗下已拥有8家子公司，首创的品牌形象也在五年间成功塑造，与湖南省、市各级政府的战略合作取得了互利共赢的良好局面。随着“三年行动计划”的圆满完成，湖南全省污水处理率由曾经的全国倒数三位快速跃至全国前列，省政府坦言，“众多战略合作协议之中，与首创的合作的项目真正落到了实处。”
环保立家 定位精准
谈及湖南首创迅速发展的原因，公司总经理杨斌向中国水网分析，“精准的战略定位是取胜之道”。
早在2001年，首创股份就正式进入了中国水务市场，伴随中国水业市场化改革一路成长。2005年前后，市场上单体项目价格战愈演愈烈，面对可预见的隐患，首创股份迈出战略调整的坚定步伐，“流域化”与“区域化”成为日益清晰的新定位。从长江沿线到淮河流域再至湘江流域，从山东、安徽再到湖南，经谨慎对比考察调研，湖南省以其对环保产业的高度重视、湘江流域的地缘优势成为区域拓展的首选。
面对湖南这片几乎空白的市场，湖南首创以“踏实稳健”为第一要务，严控项目质量，注重风险控制，从无到有，由小到大，一步一个脚印，取得了“五年来服务费回收保持98%以上，水务项目整体回报率高达8%”的业绩，发展成为湖南省认可的“有实力的战略投资者”。
今年5月，首创股份增资1.5亿元，为湖南首创再添驰骋疆场的砝码，对于未来五年的发展，杨斌表示，在坚持“环保立家”的前提下，“总资产30亿将是我们的新目标”，并将进一步完善产业链，由污水处理、垃圾处理领域进一步拓展至供水领域，并逐步涉及污泥、沼气等相关产业，全力打造湖南首创新版图。
专家点评：
傅涛（清华大学环境学院水业政策研究中心主任、中国水网/中国固废网总编）：
作为首创股份的重要战略构成，湖南首创投资有限公司以异军突起之势开启了“水务区域投资公司”的新模式，更开创了首创股份发展的新纪元。
公司成立之初，由集团董事长刘晓光亲任总裁，在湖南省中部大开发的社会背景之下，以流域治理为导向，以区域投资为筋骨，5年来取得令人瞩目的骄人业绩，总资产达到20亿元。同时，公司一改国企粗放的办事风格，以精细的财务报表、严格的风险控制很好的提升了资产收益率，加之集团雄厚的资金支持，在湖南省开拓出新的天地，助力首创进入新的全盛发展期。
以湖南首创为代表的区域投资公司以其决策准确、科学管理、管理高效、技术交流便捷为特色，极大的提高了企业的整体实力，是成功的水务企业在变革完善中的必然趋势。
