地处豫鄂陕三省结合部的河南省南阳市，是南水北调中线工程核心水源区和渠首所在地，其生态环境直接影响丹江口水库水质。北京青年报记者日前从南阳市环保局了解到，自2003年南水北调中线工程启动，该市463家靠近水源区的造纸、冶炼企业被关停或整改转型。通过绿化、环农工程，丹江口库区生态农业基本成型，森林覆盖率达到历史新高53%。
2003年，南水北调中线工程正式启动，对水源地的污染企业、生态环境开始集中治理。丹江口水库库区水面主要在南阳淅川县境内。据了解，泰龙纸业为该县明星企业，曾每天产生一万余吨污水，排入丹江口水库支流鹳河。2004年该公司纸浆生产线被强制关停，上千工人下岗待业。目前该公司已启动电动车电池生产项目，完成艰难转型。
北青报记者从南阳市环保局获悉，截至9月22日，10年来该市强制关停重污染企业800余家，其中463家分布于丹江口库区。关转污染企业，造成直接经济损失90余亿元，该市年财政收入减少15亿元。取而代之的，是在各县市、乡镇投建的污水管网系统和污水处理厂。
今年8月1日丹江口水库开始蓄水，为明年10月送水进京储备充足水量。南阳市启动“环农工程”，使用生物有机肥栽种猕猴桃、竹柳、金银花、茶叶等，发展生态农业。数千名失去土地的农民被这些基地雇用，成为产业工人。
库区周边数十万人迁出后，留下十多万亩消落地。为净化消落地土壤，2011年10月，淅川县吸引企业投资，开始在水源隔离带建设2万亩竹柳基地。“竹柳喜水，最大的功用是分解土壤中的重金属元素，同时吸收水里和污泥中的磷素、硝态氮等污染物。”竹柳基地技术人员告诉北青报记者。
9月26日，丹江口库区最后一艘餐饮船只基本拆卸完毕，库区各码头均从往日的热闹中恢复宁静。今年6月，丹江口水库被媒体曝光水源保护不力，工业污染、餐饮船只、网箱养殖、生活垃圾等污染水质的因素仍然存在。7月初淅川县成立“千人护水队”，集中开展整改治理，目前已基本治理完毕。
