有报道称，过去7年来，我国在污水处理上仅政府投资部分就达5000亿元以上。污水处理表面成效很大，实际上钱花了，污染还在。污水中原有重金属、有机物、细菌、有害微生物等大半留在污泥里，大部分污泥并未得到有效处理，而是直接排入环境中，业界称之为“毒泥”。
污水处理厂应是污染“克星”，现在却可能成为新的污染源，这无疑具有讽刺性。正如一些专家所说，不处理污泥，污水处理几乎是无用功，无非是污染物在污水处理厂转了一圈，聚集在污泥里，又回到环境中。如此处理污水，钱花了，效果却打了折扣。
更为严重的是，一些地方建起污水处理厂却没有运行，空耗公共财政。在一些地方，污水处理厂建成后一直在“晒太阳”。有的因为设计落后、处理能力弱而处于停运状态。如某地投资几亿元建成的污水处理厂，因配套管网建设滞后，几年来未处理过一滴污水。有的因为贪大求洋造成运行费用太高，建成后来水量少又“吃不饱”，只能让设施闲置。还有一些污水处理厂，虽然营造了一番机器轰鸣、流水潺潺的景象，让人误以为它们把污水全变成了净水，殊不知却在假装处理、超标排污。
笔者认为，污水处理厂之所以存在上述怪象，除了对污水处理厂监管不到位之外，更深层次的原因恐怕在于，污水处理厂成为一些地方领导的政绩工程，或者是应付上级检查的形象工程，至于是否管用，则完全不在乎。因此，关键还是要转变政绩观，让地方领导对污水处理负起责任来。
