1月8日上午，由国家发改委、国家开发银行等倡导的中国新型城镇化论坛暨“千企千镇工程”推进美丽特色小（城）镇建设的启动仪式在人民大会堂召开。首创股份作为唯一一家参会的环保企业在启动会上同扬中市经济开发区签属了《江苏省扬中经济开发区水环境综合治理合作协议》。
该协议涉及扬中市的雨、污水管线建设，分流改造，水系连通及两岸生态景观，黑臭体工程，最终到智慧水务和智慧城市建设的城市形象设计，海绵城市建设的内容。值得关注的是作为此次参加签约的唯一一家综合环境服务企业，首创股份首次将其在2016年的技术战略布局：“中—荷未来水处理技术中心”的水管理理念引入。依托首创股份水管理领域的丰富经验、结合荷兰先进的各项水管理政策及技术经验，打造江苏乃至长三角的城市水管理示范样板。
特色小镇是按创新、协调、绿色、开放、共享发展理念，结合自身特质，找准产业定位，挖掘产业特色，形成“产、城、人、文”四位一体有机结合的重要功能平台，“千企千镇工程”是特色小镇的推动与落实。
首创股份董事长刘永政告诉记者，“特色小镇的发展潜力来自于要因地制宜量身定制的适合自己发展的产业标志，而产业的规划、建设、运营管理都是一个任重道远的系统工程，绝非一朝一夕的事，必须创意先行和规划先行，‘千镇千企工程’正是要充分发挥政府引导、企业市场化运作的优势。
扬中素有‘江中明珠’之称，首创股份此次携手扬中，将共同打造以水为魂的特色生态产业链，这是特色小镇的最好诠释，未来也将是首创股份的使命。”
未来，首创股份从传统水务建设与运营的优势出发，以生态环境为核心的城市价值管理为理念，根据扬中经济开发区水系环布的特点，挖掘当地文化积淀，与开发区管委会共同协作，打造“水通、水动、水清、水安、水灵、水美”的国家级特色经济开发区。
