位于美国佛罗里达州全球最大的磷肥厂地下出现一个巨大沉洞，至少近10亿公升含辐射废料磷石膏的污水泻入地下，污染供应佛州百万计居民食水的地下蓄水层。尽管该厂及官方环境部门强调无大碍，但双方在事发3星期间一直隐而不宣，令首当其冲的厂房下游社区弥漫对饮用水安全的疑虑。昨天，数以十计居民陆续到马尔伯里市政府签名抗议。
出事的世界最大磷肥生产商美国美盛公司（Mosaic）厂房，专门将磷矿转化为肥料。8月27日，工人察觉其中一个可容9.8亿公升、酸性浓度好比醋或柠檬汁的冷却池水位下降了两尺，之后发现池下出现了一个直径14米、估计深度至少91米的沉洞。沉洞破坏了池旁堆积近37米高的磷石膏存放区。那些含低辐射的生产磷肥副产物便随池水一并泄泻入地下蓄水层。该蓄水层由北向南流，是供应整个佛州数以百万计居民饮用水的源头。
据上周五（16日）的最新鸟瞰画面，该池虽然几近涸竭，但仍有水流如瀑布般从洞口下泻。当地《坦帕湾时报》指，该公司一些职员承认沉洞出现前数个月便可能存在泄漏。且只要该洞尚未填补，每次降雨皆可将污染物带入地下水源。
美盛表示，已向政府报告泄漏，但美盛和官方部门过去21天均没有向公众披露事故。到上周四（15日），佛州环境保护部才证实收到通知，并指第二天已派员至上址监察清理工作进展。美盛承认，相信沉洞直达佛州蓄水层，但认为无须提醒附近使用水井的居民。据沉洞一带的监察井测检显示，没有污染物由肇事地点扩散开去。
美盛表示，已向政府报告泄漏，但美盛和官方部门过去21天均没有向公众披露事故。到上周四（15日），佛州环境保护部才证实收到通知，并指第二天已派员至上址监察清理工作进展。美盛承认，相信沉洞直达佛州蓄水层，但认为无须提醒附近使用水井的居民。据沉洞一带的监察井测检显示，没有污染物由肇事地点扩散开去。
在厂房下游的马尔伯里社区主要靠井水作饮用，居民称井水近期“有异味兼难饮”，担心家人健康：“因为他们表示无事我们就陷家人于危险吗？”另一居民表示，要多次过滤井水才用来做饭，不过“我还是设法确保孩子喝一阵子瓶装水”。
