水是维持生命最重要的自然资源。可靠的清洁水源供给是人类生存、经济运行和维持政治稳定的基础。但是，全球大多数人口依然难以获得清洁的水源。联合国的数据估计，全球85%的人口生活在世界最干旱的地区，约7.83亿人无法获得清洁的水源，近25亿人缺少必要的环境卫生条件。
我们对清洁水源的需求使供水的压力与日俱增，气候变化将使这一挑战更加严峻。因此，智慧水管理在保护水供给的质量和持续性方面将发挥重要作用，以保障食品安全、促进可持续农业发展、水力发电和其他维持人类生活的经济活动。
水资源管理不当
水资源管理不当是比供水更严重的问题。传统的水管理措施仅仅基于供水、储量和质量的控制和监测机制。过去的水管理生态系统由单独的“单元”组成，负责水资源管理的部门在某种程度上与其潜在的冲击和影响存在隔离。
随着信息通信技术（ICT）在水管理中发挥日渐重要的作用，水管理的效率和效果似乎将得到保证，但事实并非如此。“智慧”自动化技术或计算机化系统本身不能保证智慧水管理的效果。这些创新是智慧水管理的重要组成部分，但若能将这些创新作为智慧水管理有机系统的一部分进行部署和管理，整体效果将会大幅提升。
当前的挑战是如何整合传统上独立的水管理系统组件。智慧水管理的目标是为水管理的所有利益相关方提供通用的决策机制，ICT将是实现这一目标的必要工具。
什么是智慧水管理？
智慧水管理将发挥所有水管理利益相关方的参与作用和知识，利用多样化的ICT资源和基础设施建设水管理系统，在水生态环境开发上不会影响到社会、经济或环境的可持续发展。
通过提高水资源供给、管理和分配的效率，ICT在智慧水管理中将发挥核心作用。
从ICT角度看，智慧水管理可视为涉及水管理各方面的一整套技术、服务、基础设施和通信功能。
国际电联电信标准化部门（ITU-T）关于智慧水管理的技术报告是ITU-T智慧可持续城市焦点组的最终成果文件。焦点组提供了开放的同行学习平台，指导城市领导人实施城镇发展总体规划，总结了制定21项技术报告和规范的活动。技术报告和规范有力地推动了ITU-T物联网和智慧城市第20研究组的国际标准化工作。
焦点组关于“城市智慧水管理”的技术报告为决策者概述了在城镇背景下，与智慧水管理系统的有效设计和实施相关的主要技术考虑因素。
报告突出了ICT如何推动综合水管理系统的运行，即在最大程度上利用现有基础设施，同时为将来的创新进行铺垫。
智慧水管理系统的技术将执行以下任务。
利益相关方管理：在实现智慧、以消费为导向的水资源使用上，为所有利益相关方提供具体信息，最大程度降低成本，提高经济和环境效率。
污染和水质量控制：防治污染，测试水质及控制污水处理。
紧急情况预防和监测：预防洪水和其他与水相关的灾害，包括尽可能快速地应对灾害。
经济和金融管理：管理与水资源使用相关的价格、税费和计费系统。
信息管理：多源实时数据获取，以云计算为导向。
智慧水分配：先进信息管理系统（包含智慧水管或资源定位等创新）提供与水网络状态相关的信息，从而以更加快速和可控的方式做出决定，采取应对行动，为必要的情况分配资源，在可行的条件下节约资源。
鉴于ICT的飞速创新，适用于智慧水管理的ICT解决方案将不断涌现。这些解决方案已经包括了基于大众资源的应用，用于报告与水相关的事件、风险和需求；顶层管理平台；地理信息系统；大数据分析；物联网（IoT）技术和应用；用于利益相关方合作和参与的ICT工具。
需要哪些政策创新？
目前，许多管理机构并没有采用整体的决策机制，因此未能考虑决策对有限水资源质量和储量的影响，21世纪的政策制定者应在决策程序中将水资源方面的问题作为主要考量因素。
ITU-T关于这一主题的技术报告为利益相关方提供了一整套明确的行动，从而实现城市的智慧水管理。
智慧水管理利用ICT实现三大主要目标：水资源的协调管理和分配；加强环境保护；可持续经济发展和提供公共服务。
标准化是实现这些目标的必要条件。标准规定了ICT开发或实施时适用标准和指南的一致性；为所需技术规格、质量水平、性能和可靠性提供通用的参考。执行统一的标准将确保智慧水管理所需ICT解决方案在开放和操作上保持连贯性。
实施标准的时机非常重要。过早要求执行标准会对创新造成不必要的限制，但若时机合适，能够为创新提供共同的基础，将新技术的附加值最大化。规划完善的标准实施战略能够作为风险管理框架和技术实施路线图，促进智慧水管理计划和项目的有效执行。
确保智慧水管理ICT解决方案的互操作性应是另一个重要的设计目标。若解决方案不具有互操作性，效率将大打折扣，特别是对于企业联网。政策制定者应利用标准的完善性能，改善互操作性。
旨在促进智慧水管理的政策应鼓励标准和技术在应用中的一致性。所有利益相关方应合作制定此类政策，以及基础标准和技术战略。所有负责运营的利益相关方的合作在建设智慧水管理综合系统中将发挥重要作用。
