一直以来，巴西基础设施落后常为民众所诟病。城市污水处理率低和不完善的自来水供应网络，更是引发了许多健康问题。根据巴西卫生部提供的数据，巴西全国只有39%的城市生活污水得到有效处理，日趋严重的水污染直接威胁到城市居民的饮水安全与生命健康。
为此，巴西政府把治污工作作为一项重要的民生工程，开始划拨巨资，进行城市排污管线、污水处理设施等方面的大规模建设。按照“政府加速增长计划”要求，联邦政府拟投入30亿美元用于建设和改造全国1198座城市的雨水采集、自来水供应和污水处理系统，全面改善巴西人民的居住环境和生活质量。
污水也是可用的重要资源
圣保罗市城市规划办公室的罗德佩纳工程师对科技日报记者介绍说，未经处理的城市污水直接排入水体，污染了水源，在圣保罗市主要河流的溶解氧几乎常年为零，这些河流在一年中的很多时候呈现出生态死亡的状态。另外，研究表明，城市地下水受到污染的区域占58%，由水污染造成的疾病约占所有疾病的31%，威胁全体居民的生命健康。罗德佩纳向记者强调说：“水卫生是一件不可忽视的问题，当你按下抽水马桶，你认为水卫生已经结束了，但如果没有经过污水处理，问题依然存在。”污水处理工程是一个“隐藏在地面之下不经常让人看得见的”工程，污水处理是确保市民健康最有效的防护措施，在降低婴儿死亡率方面尤为重要。
罗德佩纳指出，水污染严重是生态可持续发展的主要制约因素，应该得到政府以及环保工作者的高度关注。城市生活污水处理自200年前工业革命以来，越来越受到人们的重视。城市污水处理率已成为一个地区文明与否的重要标志。水污染防治必须从源头减量抓起，以治污为本。同时还要认识到污水、废水是可贵的资源，要努力实现污水、废水的资源化、能源化。污水中的“水”是首先应该利用的最主要资源。通过再生系统，污水可以转化成能够再次利用的再生水。扩大城市污水再生利用规模，可以显著增加国家的可利用水资源总量，有利于农业灌溉和工业利用以及增加饮用水供给。
废水回收以后用途广泛
目前在圣保罗州，再生水主要用于四个方面。农业灌溉用水：城市污水经过污水处理厂的再生处理后，一般都能够满足农田灌溉的水质要求，对污水处理厂附近的农田进行灌溉，就成了污水再利用的最便捷途径。工业用水：根据不同行业对水质的标准，选取用水量大、对水质要求不高的化工企业作为污水再生利用的重点。市政、园林用水：经过处理后的再生水完全能够满足对市政、园林用水的标准，它在很大程度上节约了优质饮用水资源，减轻了资源的负荷。生活杂用水：使用经过污水处理的再生水来冲厕所、浇花、洗车等，在一定程度上解决了城市的用水紧张问题。
罗德佩纳认为，废水回用成败的关键因素在于：一是回用途径的选择，应优先回用于农业及灌溉；二是水质控制与管理，要制订不同回用途径的水质标准，配套相应的处理技术与设备；三是经济激励政策的保证，要鼓励社会资本投入，充分发挥价格杠杆作用，合理制定和调整污水处理收费标准，形成合理预期，吸引更多社会资本通过特许经营、政府购买服务、股权合作等方式，积极参与污水处理设施的投资建设和运营服务，提高污水处理能力和运营效率；四是经济、高效废水再生处理技术的研究开发，鼓励企业要重视污水、废水处理技术的研发和应用，提高水资源再生利用率。
三大技术将处理生活污水
记者了解到，目前圣保罗市污水处理设施主要有两种建设方式：一是配套完善城市周边市政管网，具备纳管条件的，优先考虑建设污水收集管道并入市政管网，最后进入市污水处理厂统一处理；二是对于周边市政管网无法或尚未覆盖到位，或因地形地势等因素无法直接纳管的，采用在污水收集管道末端，建设分散式小型污水处理设施，就地处理收集来的污水，尾水就近排入水体或循环利用。
最后，罗德佩纳向记者介绍了未来圣保罗市生活污水处理技术的发展趋势：一是膜分离技术（微滤、反渗透、膜生物反应器等）将被大量应用于生活污水处理中，使污水处理由单纯净化转变为以污水为原料的“再生水制造厂”；二是大力推广以除磷脱氮为核心的强化处理技术，其中包括各种类型的絮凝沉淀技术、高效过滤技术、现代消毒技术和人工湿地等生态净化处理等处理工艺；三是为降低现有污水处理能耗水平，提倡运用基于数据处理的新方法对污水处理过程进行模拟，实现污水厂工艺全程优化与智能调控，从而达到提升自动化控制水平、提高出水水质和降低污泥管理成本的目的。
