新的城镇污水处理厂排放标准中，引人注目的是COD指标向地面水环境质量标准看齐，新定达30-40毫克/升的水平己傲视全球各国，达到一览众山小的顶峰了。COD有多重要呢?
COD指标是从我主持1988年国家地表水环境质量标准修订时，选择进入标准的。因为世界上COD指标没有水质基准成果，本没有资格列入水质标准。为什么要列入呢?因为测试BOD要五天时间，使用铬法测COD只要4小时，很容易获取。从操作性考虑，专家同意接受用COD，並且约定，先列入，同时加快BOD数据的积累，三至五年后把COD替代下来。但过了十年，到了制定1999标准时，我们在排污许可证试点中，发现控制污染源COD指标好使，适应各行各业，便于考评，决定继续沿用。当时已有高锰酸盐指数，即俗称锰法COD，于是决定在地面水环境质量标准中，将高锰酸盐指数与COD两个不同方法的化学耗氧量指标同时并用，都列入标准。COD更侧重于做污染源与水质指标的輸入响应分析，为总量控制服务;高锰酸盐指数则用于水体存留化学耗氧物质的度量。留下的欠缺是，仍忽视了让BOD替代COD。因此，COD指标能长久存在下来，更多是因为环境管理的便捷性，並非因为是保障饮水健康和水生生物系统的重要指标。
在1995年中央提出淮河还清时，我们曾做过COD浓度与水清的定性实验，45毫克/升的COD，就不会造成水令人厌恶。接着，又请农业部渔业中心做了中国家鱼的COD浓度剂量响应实验，安全结论是40左右，这就是地表水1999标准，将COD标准全面放宽，V类定为40毫克升的缘由。
现在，城镇污水处理厂突然提升COD指标，肯定没有地表水水质需求，因为世界没有COD的新基准问世的报导。据悉，唯一的理由是要和地面水标准相接，确保地表水环境达标。我这里普及一下标准知识：标准明文规定“中华人民共和国具有使用功能的水域执行本标准”，无水河道，无水使用功能，不需要执行地表水标准，只需考虑回用或清洁化;有水区域，有混合区，要看稀释倍数。宁波某大企业污水排海，稀释倍数100，COD仅从60提高到50毫克/升排放，每年多耗电1千多万度，对改善水质的作用是0.1毫克/升。让全国老百姓评价一下该不该让企业为这0.1並不重要的水环境影响指标耗碳投钱?这就是全国一刀切标准带来的环境过度保护。
选择从COD指标破题，最具说服力，能掲示排放标准的制定人，是否认真考虑控制指标的作用到底是什么?全世界污水处理厂从来把控制BOD看的比COD重，因为地表水环境水质系统的核心指标是溶解氧(DO)，而BOD则是溶解氧系统的第一漏，即耗氧第一要素，为什么不抓替代呢?实现前人一直未实现的愿望吧，真正为污水处理厂在保护地表水环境中发挥作用提高制修定标准的水平。
